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voici une arme intéressante par sa forme et son style : le Sabre de Troupe à Pied Modèle 1831.
Adopté au début du règne de Louis-Philippe, cette arme était destinée à remplacer les vieux Briquets des modèles An IX et surtout An XI alors en service comme arme secondaire dans l'infanterie.
Familièrement désigné comme un "Coupe-Choux", cette courte épée doit son dessin à la mode "à l'antique" qui avait débuté à a fin de la révolution, sous le Directoire et l'Empire. En effet, on venait de (re) découvrir le monde antique, particulièrement les civilisations grecques et surtout romaines. De fait, il s'agit quasiment d'un glaive romain.
L'arme est la copie simplifiée du Sabre d'Artillerie modèle 1816.
La lame mesure 49 cm de long, 43 cm de largeur et 8 mm d'épaisseur à la garde. L'ensemble est solidement assemblé et pèse assez lourd : un bon kilo au bout du bras. La poignée est fondue d'une pièce en laiton. Elle comporte 26 cannelures, un pommeau rond avec bouterolle pour assurer le rivetage de la soie, la garde est droite à deux rouelles. La lame à deux tranchants possède une nervure centrale aplatie.
Cette arme avait une utilité essentielle en campagne : servir d'outil de camp pour faire les fagots de la soupe ou confectionner les fascines et gabions en cas de siège. L'arme verra les combats en Algérie, en Crimée, au Mexique et en Italie.
Ce glaive sera abandonné lors de l'adoption du fusil modèle 1866 Chassepot dont la bayonnette était aussi conçue comme une arme de main. Le fantassin y perdra en style ce qu'il y gagnera en allègement. Après la guerre de 1870, elle fut distribuée aux pompiers, la plupart du temps avec une lame fortement allégée.
La voici entre mon Briquet Mod An XI et la bayonnette de mon Chassepot : trois armes qui ont de la gueule.
Malgré sa lame assez marquée, mon sabre reste une très belle arme, bien représentative des fantassins du XIXe siècle qui y étaient très attachés.
Cette arme intéressante est encore relativement facile à trouver, tout comme le Briquet An XI. Elle est assez abordable, mais dès qu'elle possède son fourreau en bon état, il faut mettre au moins 150 euros sur la table ...
A bientôt.